Marco Legal
El cannabis con fines recreativos ocupa un terreno intermedio inusual en México: el uso personal ha sido despenalizado por los tribunales, pero todavía no existe una ley general que autorice la venta comercial, y el Congreso ha incumplido repetidamente sus propios plazos para aprobar una. El cambio comenzó con una serie de cinco resoluciones consecutivas de la Suprema Corte de Justicia de la Nación (SCJN) entre 2018 y junio de 2021, que determinaron que la prohibición federal absoluta del uso personal adulto, la posesión y el cultivo doméstico de cannabis era inconstitucional porque violaba el derecho constitucional al "libre desarrollo de la personalidad." Una vez emitidas cinco resoluciones consistentes sobre el mismo punto, la legislación mexicana trata esa interpretación como "jurisprudencia obligatoria" para todos los tribunales inferiores, por lo que, desde junio de 2021, la prohibición del uso recreativo personal es, en la práctica, inaplicable en todo el país. — Suprema Corte de Justicia de la Nación
Lo que la resolución no hizo fue crear un mercado regulado. La ley subyacente, la Ley General de Salud, sigue clasificando el cannabis como sustancia controlada, y la posesión por encima del pequeño umbral de "uso personal" establecido en la tabla de narcomenudeo de la ley — 5 gramos — todavía puede generar responsabilidad penal, considerándose las cantidades superiores como indicio de intención de venta salvo que se demuestre lo contrario. El Congreso está legalmente obligado desde 2019 a aprobar una ley general de regulación que abarque cultivo, licencias y venta minorista, y la Suprema Corte ha concedido numerosas prórrogas de ese plazo; a mediados de 2026, no se ha aprobado dicha ley general, por lo que México no cuenta con dispensarios con licencia, ni una cadena de venta minorista legal, ni un marco de regulación e impuestos comparable al de Uruguay, Canadá o los estados de EE. UU. con cannabis legal.
Programa de Cannabis Medicinal
El uso medicinal del cannabis y sus derivados fue legalizado formalmente mediante una reforma de 2017 a la Ley General de Salud, que retiró los productos farmacéuticos de cannabis de la lista de prohibición estricta y encargó al regulador sanitario COFEPRIS (Comisión Federal para la Protección contra Riesgos Sanitarios) autorizar la producción, investigación, importación y prescripción. Reglamentos complementarios emitidos en 2020 y 2021 establecieron las normas para registrar medicamentos y cosméticos derivados del cannabis ante COFEPRIS. — COFEPRIS
En la práctica, el programa sigue siendo limitado y de avance lento. Muy pocos productos farmacéuticos derivados del cannabis han completado el registro ante COFEPRIS, la producción nacional para el mercado médico es mínima, y la mayoría de los pacientes que usan cannabis medicinal de forma legal lo hacen mediante productos importados individualmente y autorizados por COFEPRIS (un proceso que puede tardar meses), o mediante productos de CBD derivados del cáñamo vendidos bajo la normativa separada de cáñamo de 2020, que permite productos cosméticos y de bienestar con menos del 1% de THC sin receta. No existe una amplia red de clínicas de cannabis medicinal o dispensación en farmacias comparable a la de Alemania o varios estados de EE. UU.
Cultivo Personal y el Sistema de Amparo
Debido a que el Congreso no ha aprobado una legislación general, la vía práctica por la que una persona ejerce el derecho reconocido por la Suprema Corte es solicitar un "amparo," una medida de protección constitucional, contra la negativa de COFEPRIS a autorizar el uso personal de cannabis y el cultivo doméstico. Los tribunales han concedido miles de estos amparos individuales y colectivos desde 2015, cada uno técnicamente vinculante solo para la persona o el grupo nombrado en él, lo que les permite poseer, transportar y cultivar una cantidad personal sin ser procesados. Varios clubes y cooperativas de cannabis de la sociedad civil operan sobre esta base, con amparos colectivos que cubren a sus miembros registrados. Este sistema caso por caso significa que el acceso legal al cannabis en México es un mosaico de permisos litigados individualmente, en lugar de un único registro público o licencia que cualquiera pueda solicitar de forma administrativa.
Dónde Se Puede y No Se Puede Consumir
La despenalización cubre la posesión y el uso personal privado; no crea un derecho a consumir en público. Fumar o vapear cannabis en la calle, en parques, en el transporte público o a la vista de menores todavía puede sancionarse como infracción administrativa por las autoridades estatales o municipales, algo independiente de la cuestión penal federal. Las tiendas de marca cannábica que venden papel para liar, vaporizadores y productos de CBD o derivados del cáñamo son comunes en zonas turísticas como las colonias Roma y Condesa de la Ciudad de México, Tulum y Playa del Carmen; estas operan bajo las normas de cáñamo/cosméticos o en una zona gris legal, y no son dispensarios recreativos con licencia que vendan flor rica en THC directamente al público, sea cual sea la apariencia de sus escaparates.
Desarrollos Recientes
- Junio de 2021: la quinta resolución consistente de la SCJN creó jurisprudencia obligatoria que declara inconstitucional la prohibición absoluta del uso y cultivo personal adulto.
- Desde 2021: la Cámara de Diputados y el Senado han aprobado versiones distintas de un proyecto de ley de regulación general en diferentes períodos, pero ninguna ley unificada ha alcanzado la aprobación final y la firma presidencial.
- 2023–2025: la Suprema Corte concedió nuevas prórrogas al plazo del Congreso mientras instaba a los legisladores a terminar el marco regulatorio; mientras tanto, COFEPRIS siguió procesando autorizaciones individuales basadas en amparos.
- A partir de 2026, la reforma del cannabis sigue siendo un tema legislativo activo, pero la despenalización personal coexiste con un mercado comercial no regulado — lo que significa que ninguna tienda en México puede vender legalmente flor de cannabis recreativo, independientemente de la aplicación práctica local de la ley.
Preguntas Frecuentes
¿Es legal la marihuana en México?
El uso personal, la posesión de pequeñas cantidades y el cultivo doméstico para consumo personal han sido despenalizados por resoluciones de la Suprema Corte desde 2021. Sin embargo, ninguna ley autoriza la venta comercial, por lo que no existe un mercado minorista legal ni tiendas con licencia en ningún lugar del país.
¿Pueden los turistas comprar cannabis legalmente en México?
No. No existen dispensarios con licencia. Las tiendas que venden productos de CBD o cáñamo en zonas turísticas no están autorizadas para vender flor de cannabis con THC, y comprar a vendedores callejeros sin licencia sigue siendo ilegal y arriesgado.
¿Cuánto cannabis puedo poseer sin riesgo legal?
El umbral de "uso personal" de la ley general de salud es de 5 gramos; la posesión hasta esa cantidad se trata como despenalizada. Cantidades mayores pueden considerarse indicio de intención de venta, lo que conlleva sanciones penales.
¿Puedo obtener una receta de cannabis medicinal en México?
En principio sí, desde la reforma de 2017, pero el programa es limitado: existen pocos productos farmacéuticos registrados, y la mayoría de los pacientes dependen de medicamentos importados individualmente y autorizados por COFEPRIS, o de productos de CBD derivados del cáñamo, en lugar de un sistema amplio de receta y farmacia.
¿Puedo ser arrestado por fumar cannabis en público?
Sí. La despenalización se aplica al uso personal privado; el consumo público todavía puede sancionarse como infracción administrativa según las normas estatales o municipales.